Por que o leão é o rei da selva?

REI DA SELVA?

Já estamos acostumados desde criança a escutar que o leão é o rei da selva, e principalmente por causa de filmes infantis essa informação fica gravada em nossa memória, tanto que até depois de velhos se nos perguntarem isso, a resposta já vai estar "na ponta da língua".

Não vivem mesmo, até porque selvas são biomas florestais com vegetação densa e na maioria das vezes refere-se a florestas úmidas, então são justamente o tipo de habitat que estes grandes felinos não gostariam de viver, bem diferente da nossa onça por exemplo. (Veja também: Pantera negra caçando)
O leão prefere áreas como as savanas, com poucas árvores e com vegetação rasteira (perfeita para a camuflagem), há até alguns bandos que vivem em regiões desérticas como as da Namíbia.
Em inglês, eles são chamados de "king of the beasts" que pode ser traduzido por "rei das feras", um termo mais apropriado.

Agora que já está explicado o mal entendido, vamos aos fatores que dão o título a este grande predador:

A JUBA

Sem dúvidas, isso é um ícone, é considerada a "coroa". Esta característica faz com que eles sejam os únicos felinos cujo sexo pode ser definido de longe, além de botar muito medo em seus concorrentes. Indivíduos fortes costumam ter jubas bem espessas.

O RUGIDO

Outra característica marcante no leão é o seu poderoso rugido, os mais fortes podem ser ouvidos a até 8 ou 9 quilômetros de distância dependendo das condições. Essa é uma boa forma de marcar o território.

AUSÊNCIA DE CONCORRENTES

Porque não existem tigres na África

Os leões adultos são os únicos animais das savanas que podem descansar tranquilamente, não há leopardos nem guepardos que se metam com eles ( porém eu já vi um vídeo de guepardos que partiram pra cima deles, mas foram espantados). Pode ocorrer de búfalos, elefantes e hienas atacarem filhotes, mas muito dificilmente tirariam o sossego de adultos. A única grande ameaça são machos nômades, que a qualquer momento podem aparecer e tirar o dominante de seu trono.
Veja também: Leão caçando.

VIDA DE REI

Quando já tem seu bando formado ele simplesmente pára de caçar deixando essa obrigação para as leoas, passa a maior parte do dia dormindo, e são líderes absolutos em seu grupo onde todos os respeitam. Mas ficam alerta no caso de possíveis invasores que podem tirá-lo seu reino.